Površinski aktivne supstance (surfaktanti) i sapuni

Surfaktanti su površinski aktivni agensi koji grade penu i čiste. Mogu se mešati sa vodom i masnoćama kože. Na taj način efikasno uklanjaju prljavštinu sa površine kože. Na osnovu njihove moći čišćenja, površinski aktivne supstance se klasifikuju kao: primarni odnosno sekundarni surfaktanti ili kao ko-surfaktanti. Na osnovu hemijske strukture postoje anjonski, amfoterni, nejonski i kvaternarni agensi. Surfaktanti čine bazu svih  proizvoda za čišćenje. Imaju sposobnost vlaženja, kondicioniranja, odmašćivanja i emulgovanja. Korisni su za izradu sapuna, naročito tečnih. Dodaju se u uljnu smešu tokom postupka ključanja. U velikoj meri ubrzavaju i poboljšavaju proces izrade sapuna.